歯周病とは、歯垢（プラーク）に含まれる歯周病菌が歯茎や歯槽骨（歯を支える骨）に炎症を引き起こす病気です。

最初は歯茎の炎症から始まり、やがて歯槽骨へ広がります。痛みなどの自覚症状が現れないため、サイレント・ディジーズ（静かに進行する病気）とも呼ばれています。歯槽骨が大きく破壊されると、歯を支えられなくなることで抜けてしまう恐れがあります。

当院では、生涯にわたりご自身の歯をお守りいただけるようにサポートしておりますので、歯茎の腫れや赤み、歯磨きのときの出血などがある方はお早めにご相談ください。

歯を失う病気と言えば、虫歯をイメージする方が少なくありません。

実は、日本では、成人の約8割が歯周病にかかっているといわれています。さらに、35歳以上の約7割もの人が歯周病が原因で歯を失っているとの報告もあるのです。

日本における歯を失う原因で最も多いのは歯周病だといわれています。ただし、20歳代までは虫歯によって歯を失うケースが多いとされています。

生涯にわたり、ご自身の歯をお守りいただくためには、虫歯と歯周病の予防を心がけることが大切です。

近年では、歯周病が糖尿病や脳梗塞、心筋梗塞、誤嚥性肺炎、早産などのリスクを高めることが明らかになっています。

そのため、全身の健康を守るには、お口の正しいケアを生涯続ける必要があります。

口の中には、300～500種類の細菌が生息しているといわれています。

すみずみまで歯磨きができていなかったり、糖分を頻繁に摂取したりすると、細菌が粘り気のある物質を生成して歯の表面に付着させます。これが歯垢（プラーク）ができる仕組みです。

歯垢1mg中に10億個もの細菌が存在しており、放置すると硬い歯石に変化して歯磨きでは落とせなくなります。歯石の表面はザラついていることで歯垢が付着しやすいため、さらに歯の健康が損なわれるという悪循環に陥ります。

歯垢は食べかすと思われがちですが、その正体は「細菌の集合体」です。
歯垢が歯に付着していると、虫歯菌や歯周病菌が歯や歯茎にダメージを与えます。

歯肉縁上プラーク（歯垢）とは？

歯の見えている部分（歯冠部）に付着した歯垢を「歯肉縁上プラーク」といいます。

歯の表面に付着した歯垢は虫歯の原因になり、歯と歯茎の間に付着した歯垢は歯周病の原因になります。

縁下プラーク（歯垢）とは？

歯周病が進行すると、歯周ポケット（歯と歯茎の間の溝）が深くなります。縁下プラークとは、歯周ポケットの中に付着する歯垢のことです。

歯周病菌は酸素を嫌うため、酸素が非常に少ない歯周ポケット内を好みます。 縁下プラークは中～重度の歯周病である「歯周炎」を引き起こし、歯周組織を破壊します。

遺伝と環境：見えない影響力

 歯周病のリスクは、遺伝的要素と環境要素の両方により高まります。遺伝的に歯周病になりやすい体質を持つ人もいれば、ストレスや栄養不足、不適切な口腔衛生習慣などの生活環境が引き金となっている人も少なくありません。そのため、まずは自分の遺伝的リスクを知り、生活習慣を改善することが、歯周病予防にとって重要です。

喫煙とアルコール：口腔健康に対する隠れた脅威

喫煙習慣とアルコールの摂取は、口腔健康、特に歯周病にとって大きな脅威です。これらは口腔内の環境を変化させ、細菌の増殖を助け、免疫系の反応を変え、口腔組織の修復能力を低下させます。特に喫煙は歯周病の進行を早めることが知られています。これは、タバコが口腔内の血流を低下させ、歯肉の修復能力を低下させるからです。健康な口腔環境を維持するためには、これらのリスクを認識し、適切な対策をとることが重要です。